Почему болезнь помогла испанцам победить ацтеков?

Эпидемии не являются новым явлением. На протяжении всей истории человечества инфекционные заболевания наносили ущерб населению. Победа Испании над ацтеками в 16 веке является одним из примеров быстрого, молчаливого и смертоносного поражения, вызванного болезнью. Эрнану Кортесу понадобилось всего два года, чтобы завоевать и захватить империю ацтеков для Испании. Кортес отправился из Кубы в Мексику в феврале 1519 года с намерением исследовать и колонизировать этот регион. К 1521 году умер ацтекский правитель Монтесума, столица Теночтитлана была захвачена, а империя, находившаяся под управлением ацтекских народов, находилась под испанским правлением. Испанское оружие, военная тактика и лидерские качества Кортеса, несомненно, были одним из факторов, но именно оспа была наиболее разрушительной для населения ацтеков.

Коренные американцы, такие как ацтеки, никогда не сталкивались со старыми болезнями, такими как оспа, и поэтому не обладали естественным иммунитетом к вирусу; кроме того, для его лечения не имелось эффективных методов антивирусной терапии. Оспа убила многих своих жертв-ацтеков с самого начала воздействия, особенно тех, кто был более уязвим, таких как младенцы и маленькие дети. Многие другие были ослаблены вирусом, делая их больными и труднее заботиться о себе и других в обществе, а также отгораживаться от испанских захватчиков. Кроме того, при таком количестве людей в ослабленном состоянии они не смогли собрать урожай или найти другие источники продовольствия, что привело к широкому распространению голода и дальнейшему ослаблению иммунной системы тех, кто пережил эпидемию и восстанавливается.