Почему Плутон больше не считается планетой?

В 2006 году Международный астрономический союз (МАС) объявил, что Плутон больше не рассматривается как планета, а как карликовая планета. После открытия Плутона в 1930 году продолжались споры о том, планета это или просто маленькое ледяное тело, лежащее за Нептуном в районе, который стал известен как Кайперский пояс. В 1992 году был определен первый представитель этой области. Были обнаружены другие объекты, расположенные в поясе Кайпера, включая Куаоар (2002), Седна (2003) и Эрис (2005), которые имели примерно такую же массу, что и Плутон.

Эти открытия побудили МАС рассмотреть на своей Генеральной ассамблее в 2006 году в Праге вопрос о том, что такое планета. Они выработали определение из трех частей. Планета должна вращаться вокруг Солнца. Кроме того, они заявили, что планета имеет "массу, достаточную для ее самогравитации, чтобы преодолеть силы жесткого тела и принять гидростатическую равновесную (почти круглую) форму". Третья часть определения состояла в том, что планета должна была "очистить окрестности вокруг своей орбиты". Это означает, что он должен быть доминирующим с точки зрения гравитации и выбросить другие крупные объекты со своей орбиты. Хотя Плутон отвечал первым двум критериям, он не отвечал последнему, поскольку в окрестностях его орбиты находились другие КБО. Таким образом, считалось, что это не планета.